Claire en Tim volgen hun droom.... een wereldreisje op de fiets naar Hong Kong

Het tafereel valt vaker te zien.  Twee fietsers met zwaarbepakte vehikels op de Markt in Maastricht zichtbaar op weg naar elders.  Maar niet op 30 januari 2012, nota bene de eerste serieuze winterdag in onze contreien.  Het Belgische koppel Claire Baukens en Tim Fievez malen er niet echt om.  Ze gaan nog wel meer onvoorziene zaken tegemoet.  Drie dagen geleden vertrokken uit Brussel.  Inmiddels al in Maastricht.  Eindbestemming:  Hong Kong!  

Reporter Laurens Bouvrie van Maastricht Aktueel moet twee keer kijken om zeker te zijn van zijn zaak. In de bittere kou en de gestaag vallende sneeuw ziet hij toch wel degelijk twee fietstoeristen.  Zij,  Claire Baukens, dusdanig ingepakt dat alleen nog ogen en neus te zien zijn; hij, Tim Fievez, rommelt wat met een gedetailleerde landkaart.  Voor de deur van McDonald op de Markt maken ze zich gereed om weer op de fiets te stappen.

Op de vraag waar ze naar onderweg zijn antwoorden ze alsof het een dagtripje betreft:  “Naar Hong Kong”.  Ze kunnen beide een lach niet onderdrukken. De verbazing van de Maastricht Aktueel reporter werkt blijkbaar op de lachspieren.  Het koppel is drie dagen geleden vertrokken vanuit Brussel.  In augustus dit jaar hopen ze in Hong Kong te arriveren.  Tenminste dat staat op een grote wereldbolballon die achter op een van de fietsen is bevestigd.

In hun dagboek op internet valt te lezen:  “We zijn ondertussen al een stukje opgeschoten in onze trip. De eerste dag fietsten we van Zaventem naar Velm (wereldberoemd om de boerderij uit ‘Rundskop’). (Red. Welk een toeval: deze Vlaamse film kreeg volop aandacht tijdens het Maastrichtse filmfestival Made In Europe).

Zoals gewoonlijk  waren we goed voorbereid en dus lag onze wegbeschrijving nog thuis.
“Bij het ochtendgloren bleek alles gehuld in een behoorlijke laag sneeuw. Het inpakken duurde bijgevolg iets langer dan normaal. De banen bleken nog bereidbaar, maar het tempo daalde drastisch. Na dertien kilometer hielden we het in Maastricht voor bekeken, omdat de sneeuw bleef vallen (ondertussen ligt er hier 10 cm). We boekten een kamer in het Botel (een boot-hotel) en hingen al ons hebben en houden te drogen.”

De prangende vraag aan het tweetal waarom – wie doet tegenwoordig nog iets zonder doel? -  geeft een even kort als krachtig antwoord, vooral zonder opsmuk.  “Dit wilde we altijd al een keertje doen. Een wereldreis maken.”  Meer smaken zijn er niet is de duidelijke boodschap.

Maastricht blijkt evenwel de eerste hindernis die niet in een dag genomen kan worden. De omstandigheden zijn te bar om veilig doorheen te fietsen.  De twee stappen vriendelijk groetend op de fiets.  Eindbestemming vandaag:  De Botelboot aan de Maasboulevard.

De twee Belgische avonturiers zijn te volgen via :  http://opnaarhongkong.weebly.com

•