De gisterenavond gehouden Kerstmannenloop leverde weliswaar minder deelnemers op dan de organisatie had gehoopt, de sfeer was er niet minder om.  Klokslag half zes vertrokken ongeveer 350 lopers vanaf Mosae Forum.  Niet vooraleer de deelnemers een professionele warming up van de Kerstengelen van MAC Social Sportsclub en een Glühwein hadden gekregen.  Die combinatie bleek voldoende te zijn voor de start al een polonaise te starten, met de MAC engelen voorop. 
Wethouder John Aarts is vrijwel dagelijks ergens te vinden waar een Magisch Maastricht gebeurtenis plaatsvindt. Zo ook donderdagavond.  Met de bel van de Kerstman te leen beierde hij de sporters in Kerstmannentenue weg van de startlijn.  De renners in allerhande variaties als Kerstman uitgedost gaan een tocht maken van ongeveer 5 kilometer.  Winkelend publiek en andere passanten van de stad vinden het prachtig en moedigen spontaan de deelnemers aan.  Naast diverse ravitailleringposten wordt de stemming in het peloton rood-witten er ook in gehouden door muziek. Zo moedigt een orkest van het Leger des Heils met uptempo Kerstliedjes de deelnemende mannen, vrouwen en kinderen aan.
Niet geheel toevallig is het Leger des Heils Orkest aanwezig.  De Kerstmannenloop heeft namelijk niet alleen de finish als doel.  Het thema ‘eenzaamheid’ wordt door de loop onder de aandacht gebracht.  Na de cooling down op het Vrijthof dankt directeur Hans-Martin Don alle deelnemers voor hun deelname. Ook vergeet hij niet de studenten van de International University te bedanken.  Zij stelden zich ruimhartig beschikbaar om de tocht facilitair te ondersteunen.
Na de tocht door Wyck en de oversteek via de Sint Servaasbrug lopen de deelnemers, op koopavond,  via de Wolfstraat en het Onze Lieve Vrouwenplein naar het Jekerkwartier.  Het ho ho ho galmt door de straten.  Niet alle Kerstmannen kunnen het tempo van de ‘hazen’ bijbenen.  De weg naar de eindstreep -  het Vrijthof – weet evenwel iedereen feilloos te vinden.  Daar wacht nog een cooling down.  Dat is geen straf.  De charmante en bovenal sportieve engelen van MAC geven nog een keer de maat aan. Nu om de spieren los te maken na de inspanning.  Daarna is het hoogtijd om de warmte en vooral de droogte van het paviljoen op te zoeken.  De Kertsmannenlopers staan daar zeker niet alleen aan de bar.  Een DJ zorgt binnen no time dat de voetjes weer van de vloer gaan.

Tekst en fotografie :  Hans van Eijsden en Laurens Bouvrie