De leden van de Maastrichtse Verkennersband verkeren in zak en as. Jarenlang hebben ze via de nette weg vervangende ruimte gevraagd. Volgens de verkennersband hebben Servatius en de gemeente Maastricht het gezelschap aan het lijntje gehouden. De 130 leden dreigen verstoken te worden van een clubruimte.

Populair muziekgezelschap moet per 31 augustus de thuishaven aan de Victor de Stuersstraat verlaten

Jarenlang voelt de Maastrichtse Verkennersband zich door Servatius en Gemeente Maastricht aan het lijntje gehouden;  een vervangend gebouw is vaak toegezegd, maar tot concrete voorstellen is het nooit gekomen

Band is vast van plan ook na 31 augustus in clubgebouw te blijven indien Servatius en gemeente Maastricht niet met een haalbaar alternatief komen

Een van de beste muziekkorpsen van muziek en alom gewaardeerd aanwezig bij allerhande evenementen in en buiten Maastricht luidt de noodklok.  Van 31 augustus dit jaar staat de Maastrichtse Verkennersband op straat.  Reden: de huurperiode van het gebouw waar sinds jaar en dag de 130 leden repeteren en bij elkaar komen, het voormalige patronaat van de Lambertuskerk in de Victor de Stuersstraat loopt dan ten einde.  Volgens de verkennersband,  is het muziekgezelschap jarenlang aan het lijntje gehouden door de Lambertusparochie, de vorige verhuurder, de huidige eigenaar woningbouwcorporatie Servatius en de gemeente Maastricht.   Vanaf 2005 werd regelmatig gesteld dat een passend alternatief zou worden aangeboden.  Ongeveer een half jaar voor de band dakloos wordt is er bij geen enkele partij meer een contactpersoon om überhaupt mee te praten.  De oplevering van de fraai gerestaureerde Lambertuskerk aan het Emmaplein en de deals tussen het kerkbestuur, Servatius en gemeente Maastricht dreigt voor de Maastrichtse Verkennersband geen feestje te worden.

Woordvoerder Alain Garnier  van de Maastrichtse Verkennersband is kort en krachtig in zijn bewoordingen:  “We hebben er lang mee gewacht; jarenlang bewandelden we diplomatieke wegen; maar nu is de maat vol.  Een oplossing is er niet, een uitgestoken hand evenmin. Dan maar iets minder fraai van vorm.  We voelen ons genoodzaakt de trom te roeren ons probleem via de media onder de aandacht te brengen.”

De kwestie sleept al jaren. Door de deal tussen kerkbestuur Lambertuskerk, woningcorporatie Servatius en de Gemeente Maastricht om door de bouwvereniging de kerk te laten restaureren is het clubgebouw van de Maastrichtse Verkennersband in 2005 verkocht aan Servatius.  De 130 leden tellende muziekgroep kreeg te horen dat ze op termijn niet meer gebruik konden maken van hun onderkomen in de Victor de Stuersstraat.  Tegelijkertijd werd door alle drie de partijen gezegd dat ze er alles aan gingen doen om voor een passend alternatief te zorgen.  Alain Garnier, woordvoerder van de Maastrichtse Verkennersband:  “ Die statement is dus een wassen neus gebleken.  We hebben met tal van mensen van alle partijen gesproken. Nu al die jaren later praten we met niemand meer. Simpelweg omdat alle betrokken mensen van toen niet meer van de partij zijn.  We hebben al die tijd netjes geprobeerd onze toekomst te verzekeren.  Dat lijkt niet de goede manier te zijn.  We kunnen niet anders dan nu maar de publiciteit te zoeken.”

Volgens Alain Garnier is het niet zo dat niks is aangeboden.  Evenwel waren de aanbiedingen niet betaalbaar -  een ruimte in een school tegen een huurprijs van 3500 euro per maand – of in een gebouwtje waar de 130 leden niet in passen.  Laat staan hun muziekinstrumenten.

Op de vraag waarom niet hun beschermheer Theo Bovens, Gouverneur van de Provincie Limburg, enig lobbywerk te hebben laten doen, antwoordt Garnier:  “Dat hebben we overwogen.  We vonden het tot nu toe niet gepast om de heer Bovens met ons probleem te belasten.  Vooral niet toen hij werd aangesteld als de nieuwe Commissaris van de Koningin, waren we de mening toegedaan om te trachten eerst nog zelf eens te kijken hoe ver we zouden komen.”

De verkoop van alle gebouwen in eigendom van de parochie Sint Lambertuskerk heeft volgens de verkennersband plaatsgevonden zonder de huurders in te lichten. Alain Garnier:  “Dat vonden we niet sjiek, maar we hebben het toch maar geaccepteerd.  Te meer omdat bij  de verkoop aan Servatius een inspanningsverplichting was opgenomen dat de band een goed en betaalbaar nieuw onderkomen zou krijgen.”  De woordvoerder zegt dat de band misschien wel 25 keer met Servatius aan tafel heeft gezeten. “Dat alles in de meest uiteenlopende samenstellingen. We werden als bestuur daar knettergek van”, zegt Garnier onomwonden.  De ene keer werd de band gouden bergen beloofd, zo schetst de woordvoerder, de volgende keer “deden ze alsof ze nog nooit van het probleem hadden gehoord.”

Het laatste hoofdstuk in deze affaire werd verleden jaar geschreven.  “We kregen een brief dat de huur werd opgezegd per 31 augustus 2012.” Met wie we moesten praten wisten we niet.  “Door alle crisissituaties bij Servatius kregen we om de haverklap andere met andere mensen te maken.  Dan moesten we het hele verhaal weer van vooraf aan vertellen. “

Ook bij de gemeente Maastricht liep de verenging tegen een muur.  De vraag om een actieve bijdrage te leveren om het probleem op te lossen leverde volgens de verkennersband niks op.  Garnier:  “Even leek er een oplossing te zijn.  Toenmalig wethouder Luc Winants zegde ons namens de gemeente toe er voor te zorgen dat de band huisvesting zou krijgen op de Tapijnkazerne. Toen de wethouder moest vertrekken, trok de gemeente haar toezegging in.”

De Maastrichtse Verkennerband is een bloeiende jongerenclub met meer dan 130 leden, die zeven dagen in de week actief is. “We snappen heel goed dat het niet makkelijk is iets geschikts te vinden.  Maar al die jaren tot niets komen en door de partijen die er voor hebben gezorgd dat we ons clubgebouw moeten verlaten in de kou te worden gezet vinden we onacceptabel.”

Dat het de verkennersband menens is om niet zomaar op straat te worden gezet blijkt uit het feit dat ze van plan zijn, indien niet voor een geschikte oplossing is zorg gedragen, het clubgebouw niet te verlaten.  “Ook na 31 augustus blijft de band gewoon zitten waar ze zitten: We zullen Servatius er aan blijven herinneren dat er een afspraak staat. We hopen echter dat we het anders op kunnen lossen. We willen muziek maken, niet dag in dag uit kopzorgen hebben over huisvesting.”

Om het een en ander al op ludieke wijze kracht bij te zetten zal de band tijdens de Boonte Störrem van carnavalszondag meelopen met het thema Occupy Het Clubgebouw van de Maastrichtse Verkennersband.

•