Eigenaar en leden spaarkas café Het Haantje aan de Markt in Maastricht vol ongeloof

De leden van de spaarclub in café Het Haantje aan de Markt in Maastricht zitten in zak en as. In de loop van vrijdagmiddag werd duidelijk dat de penningmeester al het spaargeld heeft vergokt.

Eigenaar Eric Crijns van een van de markantste cafés van Maastricht is zichtbaar ontdaan. Met een ontroostbare blik in de ogen vertelt hij zijn verhaal. “Ik ben helemaal kapot.  Honderdenelf mensen hun carnaval is door één persoon verziekt. Geen euro heeft de penningmeester de afgelopen spaarperiode op de rekening van de spaarclub gezet. In de loop van vrijdag werd met het uur duidelijker dat iets mis was.  Zoals gebruikelijk wordt dan door de bestuursleden het geld opgehaald. Eerst kreeg ik nog een telefoontje dat ik moest doorgeven dat hij wat later zou komen. Daarna werd het stil, heel stil. Zijn telefoon stond uit en niemand kreeg contact met hem.”

De tranen staan uitbater Eric Crijns in de ogen. Vandaag om vier uur komen alle leden naar zijn zaak toe. “Al die mensen sparen via deze club hun centen bij elkaar om een heerlijke carnaval te vieren. Vrijdag en zaterdag heb ik samen met de overige leden van het bestuur, na de slechte tijding met iedereen contact gezocht. Tja, hoe vertel je zoiets? Hoe reageren die mensen naar mij toe en het bestuur? Die waren vrijwel allemaal identiek: vol ongeloof en heel kwaad.”

Vrijdagmiddag laat kreeg de hospes van Het Haantje en de voorzitter van de spaarclub een brief waarin de penningmeester zijn spijt betuigde van zijn daad en duidelijk werd wat met het geld is gebeurd. De penningmeester blijkt gokverslaafd te zijn. Met het spaargeld heeft hij waarschijnlijk getracht zijn al opgebouwde schulden goed te maken. Met alle fatale gevolgen voor de spaarders van dien.

Over de grootte van het bedrag wil Eric Crijns geen mededeling doen. Dat het om een aanzienlijk bedrag gaat laat zich evenwel raden. En nu? De even simpele als pijnlijke vraag laat de doodongelukkige kroegbaas verdwaasd in het luchtledige kijken. “Ik weet het echt niet. We zijn bij de politie geweest. Volgende week moeten we bekijken op welke manier we hier verder mee moeten gaan.  Zaterdag heeft hij  - de penningmeester – gebeld dat hij verschrikkelijk veel spijt heeft van zijn daad en beloofd het geld terug te gaan betalen. Maar wat kopen we daar nu voor? Niks, letterlijk nul komma nul. Dat geldt net zo voor veel leden. Dat zijn veelal mensen die hard moeten werken voor hun geld of studenten die iedere cent opzij zetten om het feest van het jaar onbekommerd te kunnen vieren. Voor mij is nu maar een ding van belang:  dat de leden van de spaarclub op een of andere manier hun saamhorigheid tonen en ondanks deze ellende toch in staat zijn een fantastisch carnaval te gaan vieren.”