Onno Hoes houdt tijdens Nieuwjaarsrede, in deze tijden van van anti Europa en anti euro sentimenten, tegen de wind in een warm pleidooi om in Maastricht vooral de ogen op Europa te blijven richten. De Euregio en de rest van het ‘oude continent’ zijn volgens de burgemeester van ongekend belang wat betreft de ontwikkelingen van de stad.

Burgemeester Onno Hoes kijkt verlangend uit naar nog meer Europa in Maastricht
Burgemeester Onno Hoes sprak vanavond zijn Nieuwjaarsrede 2012 uit in het stadhuis op de Markt. Zoals gebruikelijk nam de eerste burger van Maastricht het woord tijdens de Nieuwjaarsreceptie. Een weekje later dan de bewoners van de Limburgse hoofdstad gewoon zijn. Misschien daarom iets minder druk dan andere jaren. Toch kwamen volgens de teller van de bewaking van het stadhuis bijna vierhonderd mensen het stadsbestuur en elkaar een in alle opzichten goed 2012 wensen. Overigens hoeft de Maastrichtse samenleving niet op de achterste poten te gaan staan wat betreft de onkosten van het goede wensen uurtje in het stadhuis. Volgens de nieuwe secretaris van de gemeente Maastricht Piet Buijtels kost de Nieuwjaarsreceptie zesduizend euro. Ter vergelijking: in Den Haag geeft men meer dan 20 keer (125 duizend euro) zo veel uit om de hand te schudden van het College B&W.
De burgemeester hield, in deze tijden van anti Europa en anti euro sentimenten, tegen de wind in een warm pleidooi om in Maastricht vooral de ogen te blijven richten op Europa. De Euregio en de rest van het ‘oude continent’ zijn volgens de burgemeester van ongekend belang wat betreft de ontwikkelingen van de stad. Uiteraard kan het niet anders of Onno Hoes koppelde daar ook het Maastrichtse streven aan vast om in 2018 Culturele Hoofdstad van Europa te worden. Het jaar 2012 gaat daar een cruciale rol in spelen. Dit jaar wordt het bidbook door alle kandidaatsteden ingediend. De inhoud daarvan gaat uiteindelijk bepalen welke stad/regio van Nederland in 2018 met de culturele eer gaat strijken. Onno Hoes hierover: “Het bidbook zal laten zien dat Maastricht in het sociaal culturele centrum van de Euregio ligt. Zeg maar het kloppend hart vormt van een regio die in historisch perspectief de basis is van het huidige Maastricht. Maar die ook in de toekomst als stad een kans biedt verder te groeien en een brug vormt tussen de kennis, creatieve en industriële centra van Aken, Luik en Hasselt. Vanuit de samenwerking, die we in Zuid-Limburg het afgelopen jaar in gang gezet hebben, vormt onze regio het scharnierpunt in de Euregio. En daarom investeert het rijk miljoenen euro’s in onze kennis en infrastructuur. En ik vertrouw erop dat ook de Provincie de komende tijd blijk geeft van haar vertrouwen in Zuid-Limburg en met name de ontwikkelingen op de Chemelot – en health campus. “
Met nadruk benoemde de burgemeester al zijn collega’s uit het College. Onno Hoes ziet het werk van de burgemeester als teamwork. Weliswaar met hem als leader of the pack maar de wethouders dragen een net zo belangrijke rol aan de ontwikkeling en het verwerken van de problemen van de stad als de burgemeester zelf.

Tegen de vierhonderd Maastrichtenaren uit de politiek, maatschappelijk en bedrijfsleven en andere belangstellenden kwamen naar het stadhuis om de Nieuwjaarsreceptie bij te wonen.
Dat 2012 ook voor Maastricht geen gemakkelijk jaar wordt, iedereen weet inmiddels wel dat Nederland in een recessie verkeert, wil volgens de burgemeester niet zeggen dat er voor Maastricht geen kansen zijn. Zo laat hij met enig plezier weten dat zijn uitspraak dat de stad niet mag toegeven aan krimp – door hem gezegd tijdens de Nieuwjaarsrede van 2011 – toen door dagblad De Limburger werd weggehoond. Niet veel later in dat jaar liet wethouder André Willems weten dat de stad een aardig groei aan inwoners kon mededelen. Zo vindt Onno Hoes nu dat Maastricht met de grote infrastructurele verandering die op til staan, de intensieve strijd die wordt gevoerd om de stad als kennis- en bezoekerstad op de kaart te zetten en de eerder genoemde Culturele Hoofdstad 2018 binnen handbereik, vele groeimogelijkheden kent. Daaraan voegt hij toe: “De binnenstad van Maastricht is de belangrijkste troef die we in handen hebben. Onze winkels en horeca zijn vermaard. De sterrenrestaurants liggen als het ware op iedere hoek van de straat. De stad vormt het thuisdecor voor André Rieu en de TEFAF. Maar ook voor Musica Sacra en de bontste vastelaovond van ons land. En als zelfs de eeuwenoude Heiligdomsvaart de handen in één slaat met het moderne Fashionclash en jonge toneelmakers, dan zit vooruitgang en europeanisering ons steeds meer in de genen. En ik heb inmiddels zelfs een aantal jonge mensen gevonden die mij via Facebook ideeën aandragen voor kleine en grote vernieuwingen in onze stad.”
Burgemeester Onno Hoes laat in zijn rede vanavond vooral weten dat hij de mening is toegedaan dat Maastricht en de inwoners vooral niet mogen stilstaan in 2012. Om af te sluiten met: “Ook niet op of voor de A2.”
Meer over de Nieuwjaarsrede van burgemeester Onno Hoes vindt u morgen op Maastricht Aktueel. Inclusief een foto-impressie.