“Wanneer de ontwikkeling tot kennisregio niet ondersteund wordt door een parallelle ontwikkeling op cultureel gebied, is deze tot mislukking gedoemd.”
De partners van de kandidatuur van Maastricht en Euregio als Culturele Hoofdstad van Europa 2018 zijn bezorgd over de bezuinigingsplannen op cultuur van de Nederlandse regering. Dat maken ze duidelijk in een brief gericht aan de regering in Den Haag.
In een brief (zie onder dit bericht de gehele tekst en alle ondertekenaars) aan het Nederlandse kabinet leggen de gouverneurs, burgemeesters en wethouders uit de Euregio uit waarom bezuinigingen op de culturele infrastructuur van Maastricht nadelig kunnen zijn voor de ambities om tot culturele hoofdstad benoemd te worden. Ze maken daarbij de opmerking dat de brief niet gezien moet worden als bemoeienis met de binnenlandse politiek in Nederland, uiteraard bestaat er respect voor de eigen verantwoordelijkheid en beslissingsbevoegdheid van de Nederlandse regering. Maar ze hopen wel dat van deze brief een signaal uitgaat over de bijzondere positie van Maastricht in relatie tot de Euregio en de kansrijke vormen van samenwerking die daar op dit moment, zeker op het domein van de cultuur, ontwikkeld worden.
De brief gericht aan de Nederlandse regering door de Euregio Partners Culturele Hoofdstad 2018:
Ondergetekenden – bestuurders van provincies, een landsdeel en de steden van de Euregio Maas-Rijn, alsmede de leden van de Raad van Toezicht van de Stichting Maastricht Culturele Hoofdstad 2018 – hebben kennis genomen van de plannen van uw kabinet om in Maastricht/Zuid-Limburg fors te bezuinigingen op de culturele infrastructuur.
Ons bereikt de informatie dat deze bezuinigingen een dermate forse omvang kunnen krijgen, dat Maastricht/ Zuid-Limburg onevenredig zwaar getroffen kan worden in vergelijking met de overige regio’s in Nederland. Uitvoering van deze plannen betekent een zware aanslag op het culturele domein, een verbreking van de culturele ketens en zal nadelige gevolgen hebben voor de culturele samenwerking tussen amateurs en professionals en de economische en sociaal-maatschappelijke perspectieven voor stad en Euregio.
Wij willen naar U onze bezorgdheid uitspreken over deze ontwikkeling.
De Euregio is een gebied dat volop in ontwikkeling is. Gelegen in de periferie van onze landen, op afstand van de economische en financiële centra, hebben wij in samenwerking met de nationale regeringen een nieuwe toekomstagenda ontwikkeld. Centraal daarin staat Brainport2020, de ontwikkeling van een kennisregio in de driehoek Eindhoven – Luik – Leuven – Aken, gekoppeld aan verregaande vormen van samenwerking tussen de universiteiten en hogescholen, bedrijven en ziekenhuizen. Zwaartepunten zijn onder andere de nieuwe campussen bij DSM en in Maastricht.
Wanneer deze ontwikkeling tot kennisregio niet ondersteund wordt door een parallelle ontwikkeling op cultureel gebied, is deze tot mislukking gedoemd. Economie, kennis en cultuur zijn grootheden, die elkaar versterken en in onderlinge wisselwerking tot volle wasdom komen.
Juist daarom willen wij de kandidatuur van Maastricht voor Culturele Hoofdstad van Europa in 2018 gebruiken als motor voor de economische, sociaal-maatschappelijke en culturele ontwikkeling van onze hele Euregio. Maastricht is door het Verdrag van Europa een visitekaartje naar de rest van Europa, wij geloven in de kansen van de kandidatuur voor 2018.
Ter ondersteuning van deze kandidatuur werken wij in onze regio’s en steden aan versterking van de culturele infrastructuur en programmering. Het zou een contraire ontwikkeling zijn, wanneer Maastricht tegelijkertijd zijn culturele rijkdom (voor een belangrijk deel) zou zien verdwijnen.
Met respect voor uw eigen verantwoordelijkheid en beslissingsbevoegdheid in deze willen wij u wijzen op de centrale rol van Maastricht voor de ontwikkeling van onze Euregio. Een onevenredige en daarom onrechtvaardige afbraak van de bestaande voorzieningen werkt contraproductief. Wij vragen u deze overwegingen in uw besluitvorming mee te nemen.
Hoogachtend,
De bestuurders uit de Euregio Maas-Rijn
De Commissaris van de Koningin in Limburg (NL) – de heer Leon J.P.M. Frissen
De Gouverneur van de provincie Limburg (B) – de heer Herman Reynders
De Gouverneur van de provincie Luik – de heer Michel Foret
De Minister – President van de Duitstalige Gemeenschap in België – de heer Karl-Heinz Lambertz
De Oberbürgemeister van Aken, de heer Marcel Philipp
De burgemeester van Luik, de heer Willy Demeyer
De burgemeester van Heerlen, de heer dr. Stef Depla
De burgemeester van Hasselt , mevrouw Hilde Claes
De burgemeester van Sittard-Geleen, de heer drs. Sjraar Cox
De burgemeester van Maastricht – de heer Onno Hoes
De voorzitter van de Regio Aachen –
en
De voorzitter en leden van de Raad van Toezicht Stichting Maastricht Culturele Hoofdstad van Europa 2018
de heer dr. Jurgen Linden, voorzitter;
de heer Gilbert van Baelen, Gedeputeerde van cultuur Provincie Limburg(B);
de heer drs. Rene van der Linden, namens de Provincie Limburg (NL);
de heer Paul-Emile Mottard, Gedeputeerde van cultuur Provincie Luik;
de heer Manfred Bausch, namens de Regio Aachen;
mevrouw Isabelle Weykmans, minister voor cultuur en media, Duitstalige Gemeenschap in Belgie;
de heer Lex Smeets, wethouder van cultuur Gemeente Heerlen;
mevrouw Karolien Mondelaers, wethouder van cultuur Stad Hasselt;
mijnheer Jean Pierre Hupkens, wethouder van cultuur Stad Luik;
de heer Wolfgang Rombey, dezernent van cultuur Stad Aken;
de heer Jacques Costongs, wethouder van cultuur Gemeente Maastricht;
de heer Pieter Meekels, wethouder van cultuur ad interim Gemeente Sittard-Geleen.
VVV Maastricht gaat samenwerken met Charlzz om cultureel Maastricht te promoten in de Euregio en andersom.
De beide organisaties slaan de handen ineen om samen een bijdrage te leveren aan de ambities van de stad Maastricht en regio om in 2018 Culturele Hoofdstad van Europa te zijn. 
Op vrijdag 17 september en zaterdag 18 september fietsten een kleine honderdtal getransplanteerden, prominenten en sympathisanten door Belgisch en Nederlands Limburg om orgaandonatie te promoten. 
