Het niet doorgaan van Maastricht Loves Cycling wil niet zeggen dat tijdens het WK Wielrennen in Maastricht niks te doen is tijdens dit wielerspektakel. Zo vindt in de Limburgse hoofdstad de start plaats van wat mag gezien worden als de belangrijkste wedstrijd: de strijd om de regenboogtrui voor professionals.

Voorzitter Sanne Voorzee Maastricht Loves Cycling  denkt aan juridische stappen; ” We hebben ons al enigszins verdiept in deze handelswijze van de gemeente en het lijkt erop dat dit simpelweg niet mag”.

De gemeenteraad houdt vast aan de 60 dagen norm van het Vrijthof.  Een dubbele motie van het CDA, PVM, CVP en LPM om in het algemeen uitzonderingen te maken voor speciale evenementen en voor het evenement Maastricht Loves Cycling in het bijzonder, kreeg van alle andere partijen nul op het rekest. Ook de VVD stemde tegen beide moties.  De liberalen vinden weliswaar dat die norm rekbaar moet zijn, maar ze blijven in dit geval trouw aan het coalitiestandpunt.  Dat betekent in ieder geval dat de Stichting Maastricht Loves Cycling die graag rondom het WK Wielrennen, dat in september van dit jaar in Zuid Limburg plaatsvindt,  door het Vrijthof als WK-dorp een streep kan trekken.  

Alle politieke partijen zijn overtuigd dat evenementen goed zijn voor de stad.  De verschillen van mening moeten vooral worden gezocht in de belasting van het Vrijthof.   Een particulier initiatief zoals Maastricht Loves Cycling wordt alom geprezen.  Dat bleek tijdens de gemeenteraadsvergadering deze dinsdagavond.  Een grote meerderheid vindt echter dat de norm van 60 dagen die voor het Vrijthof is gesteld niet ter discussie moet worden gesteld.  Pie Frijns van de Seniorenpartij Maastricht en Nelleke Barning van de PvdA waren het meest expliciet in de verdediging van die norm voor het bekendste en grootste plein van Maastricht.  Daarbij gaven ze aan dat het nu eindelijk eens tijd wordt dat initiatiefnemers van evenementen ander locaties in de stad die evenementen kunnen herbergen verkozen moeten worden.

De indieners van de motie vinden het vooral een gemiste kans.  Zij vinden dat de stad veel geld gaat mislopen door het evenement Maastricht Loves Cycling de weg te versperren op het Vrijthof.
Wethouder Gerdo van Grootheest liet de gemeenteraad weten dat hij alle mogelijkheden en alternatieven met het bestuur van de stichting heeft besproken.  Maastricht Loves Cycling wil, zo concludeert de wethouder, alleen maar op het Vrijthof de tenten opslaan.

Sanne Voorzee, voorzitter van de Stichting Maastricht Loves Cycling,  gaf dinsdagavond zwaar teleurgesteld te zijn.  Volgens Voorzee is er behalve het Vrijthof in het centrum van Maastricht geen enkel alternatief om een grootschalig – Maastricht Loves Cycling heeft ingezet op een evenement van negen dagen -  gebeuren te houden.  Hij bespeurt onwil bij de gemeente om nieuwe initiatieven een kans op het Vrijthof te geven.  Sanne Voorzee: “In de evenementennota van 2011 staat dat “voor nieuwe evenementen op voorhand wordt aangegeven dat het Vrijthof niet beschikbaar is.” Dit is ook met ons initiatief gebeurd. Men wist dat we graag naar het Vrijthof wilden vóór de evenementenagenda werd vast gesteld, maar de wethouder gaf steeds aan dat er geen ruimte binnen de 60 dagen-norm was. We hebben ons al enigszins verdiept in deze handelswijze van de gemeente en het lijkt erop dat dit simpelweg niet mag. Het klinkt ook logisch dat je de ene evenementenorganisatie niet mag bevoordelen op basis van de evenementenagenda van de afgelopen jaren en een andere, nieuwe organisatie om diezelfde reden op voorhand niet mag weigeren. Toch doet de gemeente dit en staat dit zelfs zwart op wit. Dit krijgt dus nog een juridisch staartje, maar voor het WK-dorp is dit helaas te laat.”

Magisch Maastricht is twee weken aan de gang.  De meningen zijn – zoals altijd – verdeeld.  De een vindt het drie keer niks, de ander vindt het prima.  Flagrant voorbeeld is uiteraard het Vrijthof.  Vonden velen het verleden jaar te veel kermis in plaats van Kerstmis.  Deze weken hoort men niet zelden dat men nauwelijks kan spreken van een Kerstmarkt. Dat is weliswaar correct geconstateerd evenwel Magisch Maastricht profileert zich zelf niet als Kerstmarkt.  De organisatoren van het winterevenement zien het vooral als een beleving van de stad Maastricht rond Kersttijd, gesteund door – daar is iedereen het wel over eens – prachtige straat- en sfeerverlichting en tal van culturele programma’s.  Zondag 18 december was daar een goed voorbeeld van.

De tweede editie van Magisch Maastricht stemt in ieder geval de horeca tot volle tevredenheid.  Rino Soeters van hotel Townhouse: “Wij hebben een topdecember.  Magisch Maastricht is voor ons een absolute must.”   In een brasserie aan het Onze Lieve Vrouwenplein werden in drie uurtjes tijd over de driehonderd Apfelstrudel verkocht. Of Magisch Maastricht ook de detailhandel meer dan windeieren legt is minder duidelijk waar te nemen.  Drukke winkelstraten betekent niet automatisch omzet.  Gezien het aantal mensen dat evenwel met winkeltute door de straten loopt mag er vanuit worden gegaan dat de toeloop ook tot koop leidt.

Maar er is meer.  Ook de Maastrichtenaren zelf komen, als ze dat willen, volledig aan hun trekken.  Afgelopen weekend waren tal van muziekgezelschappen en andere amateurcultuurdragers binnen en buiten volop in de weer om voor een prettige Kerstsfeer te zorgen.  Van de Mastreechter Staar tot Volle Petaj gaf acte de presence in de binnenstad.  Ziesjoem presenteerde met Roger Villevoy in café Au Mouton Blanc een heuse Kerstshow en Pastoor Kurris van de Onze Lieve Vrouwebasiliek dirigeerde vanaf een hoogwerker een duizendkoppig koor dat volop Kerstliederen zong.

Maastricht Aktueel kwam fotocamera’s tekort om alles vast te leggen.  Aan u te oordelen of het Hans van Eijsden en Laurens Bouvrie lukte om toch een goede en vooral sfeervolle impressie van het tweede weekend van Magisch Maastricht wisten vast te leggen.  Nu alvast een voorproefje.  Maandagavond rond zeven uur een uitgebreide fotoreportage.

We kunnen er niet omheen.  Volgens een aantal volgers van Maastricht Aktueel is Magisch Maastricht drie keer niks. Zeker in vergelijking met Winterland Hasselt. In Belgisch Limburg staat de moeder aller Kerstevenementen. Dat is mooi voor Hasselt. Er kan maar een de beste zijn!  Maastricht Aktueel fotograaf Laurens Bouvrie moet het doen met hetgeen de eigen stad te bieden heeft.  En moet een vaste volger van Maastricht Aktueel die onder verschillende pseudoniemen het wel en wee van de stad kritisch volgt-  ” Het enige wat mooi is is de opening de rest is een aanfluiting” -  volledig in zijn gelijk stellen:  van Magisch Maastricht is geen fatsoenlijke sfeerfoto te maken.  Wordt vervolgd!

Een fotoreportage van de openingsceremonie op het Vrijthof.

Met een kort openingswoord van burgemeester Onno Hoes en een kleine maar fijne openingsshow van Close Act en het Ijstheater vond vrijdagavond de officiële start plaats van Magisch Maastricht. De opbouw van het centrum van het winterevenement van Maastricht liet al zien dat de organisatoren  veel lering hebben getrokken van de verleden jaar in alle haast opgezette eerste editie.  Minder is meer lijkt Magisch Maastricht 2011/2012 te willen aangeven.  Zelfs de felste criticasters uiten zich mild en zien dat het voor de detailhandel en horeca zo belangrijke evenement stappen maakt die positief worden beoordeeld.  “De koers van het schip is verlegd.  Dat geeft moed”,  zegt Henk van der Voort  voorzitter van Vrienden Binnenstad Maastricht op Facebook. 

Hans van Eijsden en Laurens Bouvrie van Maastricht Aktueel waren uiteraard van de partij bij de tweedelige opening.  Op het plein bij Mosae Forum kwamen organisatoren en genodigden rond de sms-Kerstboom bij elkaar om het goede doel van deze editie onder de aandacht te brengen.  Ieder sms’je dat de lichtjes van de boom laat schijnen levert één euro op voor het Ronald McDonald Huis.  Het koppel Jan Janssen en Rob Meurders met wethouder/entertainer John Aarts deden ongetwijfeld gisteren een flinke duit in het zakje door de aanwezigen collectief flink te laten sms’en.   Daarna trok het gezelschap naar de ijsbaan op het Vrijthof waar al honderden mensen verzameld waren rond de ijsbaan.

Bij Mosae Forum en daarna op het Vrijthof wordt vanmiddag en de vroege avond het officiële startschot gegeven van Magisch Maastricht.  Wekenlang werd van station tot aan het plein bij de Sint Servaas hard gewerkt om de stad op te tuigen tot Kersstad.  Daarnaast werd in alle stilte maar zeer intensief gewerkt aan een agenda vol culturele voorstellingen en uitingen. 

Gisteren werd in het Jekerkwartier al een voorproefje gegeven van de activiteiten die de komende weken plaatsvinden.  In zogenaamde surpriseboxen wordt in de wijk zo rijkelijk gevuld met ambachtelijke detailhandel en eethuisjes met regelmatig het publiek verrast met zang, voorstelling en andere kleinkunstpresentaties.

Maastricht Aktueel volgt de komende weken, in samenwerking met het VVV Maastricht,  Magisch Maastricht op de voet.  Vooral met foto’s, maar ook met geschreven indrukken.

De programma’s van het winterevenement kunt u vinden door op de banner van Magisch Maastricht te klikken.

Nog een weekje en Maastricht gaat weer op de magische toer.  Aanstaande maandag maakt wethouder John Aarts het culturele programma rondom het Kerstevenement bekend. Dat leverde verleden jaar een alleraardigst programma op.  Dat evenwel behoorlijk werd overschaduwd door pittige discussies over de kwaliteit van Magisch Maastricht vertoont op het Vrijthof.  Meest gehoorde kritiek, net zoals bij voorloper Winterland:  te veel kermis en te weinig Kerstmis.  Vanaf vrijdag 2 december – dan vindt de opening plaats – kan iedereen zijn oordeel vellen over de tweede editie. Waar in ieder geval nu al van genoten kan worden, ook door de criticasters, is de lichtversiering.  Van het station tot en met het Vrijthof, Markt en Onze Lieve Vrouwenplein zijn straten in de binnenstad verlicht met duizenden LED lampjes.  Die versiering levert vooral positieve reacties op.

Maastricht Aktueel volgt de gebeurtenissen de komende week op de voet. Zoals u gewend bent niet alleen met het geschreven woord maar ook met het fotografisch weergeven van de gebeurtenissen in Maastricht. Dat leverde op voorhand in ieder geval al een aantal magische plaatjes op.

Levensgrote surpriseboxen staan op diverse locaties in het Jekerkwartier opgesteld.

Jekerkwartier pakt uit

De Maastrichtse centrumwijk het Jekerkwartier zal van vrijdag 2 december t/m zondag 8 januari geheel in het teken staan van culinaire, culturele en muzikale ‘Surprises.’ Op donderdag 1 december wordt men van harte uitgenodigd voor de ‘Prelude’ van dit evenement, dat om 18:00 uur op de Grote Looiersstraat door wethouder John Aarts wordt geopend.

Middelpunt van dit verrassende evenement zijn 8 levensgrote kadoboxen met sierlijke strik die verdeeld door de wijk staan opgesteld, elk met een programma vol verrassingen.

Het Jekerkwartier

De historische wijk het Jekerkwartier, ook wel het ‘Quartier Latin’ van Maastricht genoemd, huisvest vele knusse cafés, kwalitatieve restaurants galeries, antiek- en design zaken. Ze wordt omgetoverd tot een sprookjesachtig stukje Magisch Maastricht vol lampjes, sfeer en gezelligheid.

Surprises

In een tijd dat we elkaar graag verrassen met surprises en kado’s is het plan door het Jekerkwartier opgevat om tijdens Magisch Maastricht de naar schatting 650.000-800.000 bezoekers die Maastricht aandoen, in het Jekerkwartier op een eigentijdse wijze te verwelkomen en te ‘verrassen’
met het december-thema ‘Surprises.’ Het is elke dag weer een verrassing wat er in en vanuit de 8 surpriseboxen gaat gebeuren. Wordt het iets culinairs, cultureels, muzikaals of totaal iets anders…? Het beloofd in ieder geval voor jong en oud, groot en klein een boeiend en kwalitatief rijk en gevarieerd programma te worden.

‘Grandeur’ fakkeltocht

Om de oudste woonwijk van Nederland vol met historische bezienswaardigheden echt te leren kennen is het aanbevelenswaardig om de ‘Grandeur’

Tickets zijn verkrijgbaar via VVV-Maastricht, Café Lure, Café Forum en Café Jack & Lobina. De Fakkeltochten starten s’ avonds om 17:00 en 20:30 uur en kosten 7,50 euro inclusief consumptie.

Locaties surpriseboxen:

De surpriseboxen zijn te bewonderen op de volgende locaties: O.L.V. Plein/ Koestraat – Maastrichter Heijdenstraat op het plein voor het stadsarchief – Hoek Begijnenstraat /Sint Pieterstraat – Grote Looierstraat – Hondstraat en de Helpoort.

‘Surprises in het Jekerkwartier’ wordt mede mogelijk gemaakt door: Centrummanagement Maastricht – Buurtplatform Jekerkwartier – Ondernemend Jekerkwartier – Brand bierbrouwerijen – Miac Electro VOF – J.P. Rietdijk BV Grondverzet – Fer Schrijnemaekers brandstoffen BV – Les Tables.

Kijk voor meer informatie over dit evenement op www.jekerkwartier.com.

De volgende editie van de Profronde Maastricht,  beter bekend als de Ridderronde, is nog ver weg.  Dat wil niet zeggen dat de organisatie een jaar lang op zijn lauweren kan rusten.  Woensdag nodigde het bestuur van de wielerkoers,  die volgende jaar aan zijn 28^ste editie toe is,  de trouwe groep sponsoren uit om onder het genot van exquise wijnen en hapjes een eerste evaluatie te houden over de Ridderronde 2011.  Dat alles in het oudste wijnhuis van Nederland: Thiessen Wijnkopers Sedert 1740 B.V.

De tijden van zomaar een evenement te organiseren zijn al lang voorbij.  De evenementensector kent veel concurrentie.  Dat weten ze bij Stichting Profronde Maastricht ook.  De laatste jaren timmerde het comité hard aan de weg om het sponsoren zoveel mogelijk naar de zin te maken.  Niet alleen overigens wat betreft het verzorgen van een natje en een droogje.  Uiteraard is hospitality een van de belangrijkste peilers waarop een evenement rust. Zeker bij een wielerwedstrijd direct na de Tour de France. De befaamde term Kermiskoers dekt allang niet meer de lading.  De Ridderronde is uniek in zijn soort in Nederland.  Vooral vanwege het feit dat het publiek gratis toegang krijgt. Dat betekent tegelijkertijd dat kosten die worden gemaakt moeten worden opgehoest door sponsoren. Die vragen op hun beurt in tijden waar iedere euro bedachtzaam wordt uitgegeven wel iets terug.  Vooral kwaliteit van het paviljoen waar de sponsoren samen met hun gasten het nuttige met het aangename kunnen verenigen en toch zeker ook naamsbekendheid.  De laatste jaren lukt het De Ridderronde steeds beter aan deze vraag gevolg te geven.

Jos Dassen (m) in gesprek met gasten van de Ridderronde

Jos Dassen, een van de stille krachten die de Ridderronde nieuw elan geeft, vertelt:  “De naamsbekendheid van de Ridderronde is groot. Daar hoeven we ons geen zorgen over te maken. De locatie net zo min.  Beter dan het Vrijthof kan bijna niet.  Kunst is om onze sponsoren dat te bieden waar anno nu behoefte aan is. Een bijeenkomst als vandaag bij Thiessen Wijnkopers is een absolute toegevoegde waarde.  We zijn van plan dit vaker te gaan doen.  Dat is goed voor de binding met onze sponsoren.  En niet onbelangrijk in deze is dat we tijdens een middag zoals nu ons oor te luister kunnen leggen.  Wij merken dat dit wordt geapprecieerd.”

De netwerkbidons staan klaar om gevuld te worden

Het geduld van zestienhonderd Beluga Beach Club feestgangers werd tot tien uur op de proef gesteld. Slivvenier vindt waarschijnlijk Hans van Wolde ook ‘nne Mestreechteneer. De regen werd niet de grote spelbreker van zijn openingsparty aan de Griend.  Maastricht Aktueel doet verslag van een uitbundig feest aan de Maas.

De regen hield op ……….  het partyterrein van Beluga Beach Club liep vol……  en aan de oostelijke oever van de Maas ontstond een feest dat een paar uur eerder niet voor mogelijk werd gehouden.  Zestienhonderd gasten van Hans van Wolde kregen het feestje waar ze op gehoopt hadden.  Met local DJ Tuur als grote gangmaker gingen de partytijgers aan de Griend helemaal uit hun dak.

De gezichten stonden gespannen. De eerste uren van Beluga Beach Club stonden vooral in het teken van naar boven kijken.  Donkere wolken regen zich continue aaneen boven Maastricht.  Een zomerstrand in de regen, zeker ingericht als feestgelegenheid, doet triest aanvoelen. De gasten druppelden minder hard binnen dan de regen die op de vlonders en de dansvloer plensden.  Dat alles was tien uur half elf gisterenavond allemaal al lang vergeten.  DJ Tuur feat. Sterrenkok Hans van Wolde, zo staat dat in jargon van de dancefeesten op affiches,  lukte het binnen no time de happy people van Maastricht helemaal los te krijgen. Aanstekelijke house liet de zon virtueel schijnen op het terrein van de Beluga Beach Club.

Hans van Wolde en Johan Tisson mogen tevreden zijn.  DJ Tuur vertelt:  “We kregen wat we verdienden. Keihard is naar deze avond toegewerkt.  Dan is het bibberen die eerste uren.  Dit sfeertje dat we wisten te creëren hadden we op gehoopt.  En de publieke belangstelling net zo.”   Gasten als Boudewijn Zenden en zwager Johnny Heitinga amuseerden zich prima.  Zeker toen hun oud-voetballer en inmiddels in het party circuit tot gewaardeerd percussionist uitgegroeide Glenn Helder zijn opwachting maken.

Zondagmorgen.  Maastricht Aktueel krijgt een blije Johan Tisson aan de lijn.  “Zeg maar gerust opgelucht.  Op zo een eerste dag is de spanning altijd groot.  Alles moet kloppen.  Blijkt dan het weer niet mee te zitten dan geeft dat extra druk. De eerste uren waren dan ook best zenuwslopend.  Gelukkig hield het juist op met regenen tegen de tijd dat het feest echt op gang moet komen.  Ik kan zeggen dat Hans (van Wolde) en ik supertevreden zijn.  Onze mensen hebben fantastisch gewerkt, de sfeer bovenverwachting goed en de techniek functioneerde prima.”  Volgens Tisson gaf ook de politie te kennen tevreden te zijn over het verloop van het feest.  “In ieder geval geen excessen of andere noemenswaardige zaken die we ons moeten aantrekken.  We hebben drie – ingeplande – momenten van overleg gehad.  Aan het begin, in het midden en aan het eind is dat contact geweest.  Vandaag houden we nog een evaluatie met de politie.  We kijken kritisch naar onszelf en luisteren goed naar anderen wat beter kan.  Zo moeten we in ieder geval voor meer licht op het terrein zorgen. “

Tot nu toe kreeg Johan Tisson een telefoontje van een bewoner van de Fransiscus Romanusweg.  “Zij vroeg mij, uiterst vriendelijk overigen, of het feest van gisteren ieder weekend te verwachten valt.  Ik heb haar en wil ik ook graag nog een keer via Maastricht Aktueel benadrukken.  Alleen gisteren en de laatste avond is een party voorzien van deze omvang en met die geluidssterkte.  Alle overige feesten of events die op het Beluga Beach Party terrein worden gehouden zijn kleiner van aard. Tevens wordt dan de muziek bijna in alle gevallen vanuit de tent gespeeld en moet voldoen aan de waarden zoals door de gemeente gesteld.  We hebben een prachtige locatie gevonden in Maastricht.  Samen met alle belanghebbenden, met voorop onze tijdelijke buren, houden we de vinger heel streng aan de pols.  Met als doel: wij zorgen voor een prachtig nieuw Maastrichts evenement en onze buren mogen daar geen onnodige last van hebben.”