Mart Smeets blij met zijn Jean Nelissen Award. Hij wordt geflankeerd door Joyce en Jos Benders van Service Médical.

Mart Smeets ontving vrijdag de eerste Jean Nelissen Award. Een tweejaarlijkse prijs voor

Dries van Agt

sportjournalisten, in het leven geroepen door Service Médical.  Dat gebeurde tijdens het 25-jarig jubileum van de organisatie die met ondermeer 175 vrijwilligers op medisch gebied sportevenementen ondersteunt . 

De grote gangmaker van Service Médical is ongetwijfeld Jos Benders.  Hij is degene die tal van mensen uit de sport- en medische wereld wist te motiveren dat een dergelijke facilitaire ondersteuning onontbeerlijk is.  Begrijpend dat ook nobel werk zoals door zijn stichting geleverd baat heeft bij publiciteit bond hij verschillende mannen en vrouwen van naam en faam aan Service Médical.  Gekoppeld aan bewezen kwaliteit een combinatie die veel succes en sympathie opleverde in de sportwereld.

Het ging vrijdagmiddag in Chateau Sint Gerlach in Houthem niet alleen over Jean Nelissen en Mart Smeets. Erik Dekker kwam – telefonisch – zijn verhaal doen over het belang van goede directe medische ondersteuning in het wielerpeloton.  Oud minister-president Dries van Agt vertelde het

Mart Smeets luistert ingetogen naar I Did It My Way, een ode aan Jean Nelissen

hilarische verhaal dat de Ronde van Boxmeer een sleutelrol speelde bij het niet doorgaan van een kabinet gevormd door PvdA, CDA en D66. Van Agt liet zijn confrères Joop den Uyl (PvdA) en Jan Terlouw (D66) in Den Haag aan de onderhandelingstafel wachten omdat hij, na het startschot van de Ronde van Boxmeer te hebben gegeven, het wel net zo gezellig vond om nog even in zijn Brabantse land te blijven.  Voor de sociaal democraten en liberaal democraten voldoende aanleiding om niet met van Agt in zee te gaan.  Niet veel later vormde het CDA met de VVD een kabinet. Ada Kok, Olympisch kampioene 200 meter vlinderslag tijden Mexico 1968 en al sinds mensenheugenis in Valkenburg wonend gaf acte de presence.  De Service Medical feel good show hield maar niet op.  KIWA, kwaliteitszorgbedrijf dat onder meer ISO certificaten verleend aan bedrijven die voldoen aan internationale normeringen gecontroleerd tijdens audits.  En de koek was nog niet op.  Jos Benders en zijn team kregen vrijdagmiddag inofficieel van zorgverzekeraar VGZ te horen dat zij de komende jaren een belangrijke sponsorbijdrage gaan leveren aan Service Médical.  Voor de zonen van Joyce en Jos Benders een extra feestje.  In huize Benders werd ooit geopperd dat bij een dergelijke deal de jongens een hond mochten aanschaffen.  Dat gebeurde diezelfde middag nog.  Het vijf weken oude beestje kreeg overigens gelijk persoonlijke bescherming aangeboden van de eveneens aanwezige PVV’ animal cop’ Dion Graus. Hij is voor de partij van Geert Wilders ook  woordvoerder sport en welzijn.

Maastricht Aktueel was aanwezig op Chateau Sint Gerlach en genoot mee van een middag wielertainment.

Mart Smeets met de Jean Nelissen Award van Service Medical. Twee vrienden verenigd.

Service Medical roept Jean Nelissen Award in het leven voor sportjournalisten;  Mart Smeets als eerste geëerd met trofee vernoemd naar vriend en collega

Service Medical, de medische sportservice van Maastrichtenaar Jos Benders, vierde vanmiddag in Chateau Sint Gerlach het 25 jarig jubileum.  In aanwezigheid van onder andere oud minister-president Dries van Agt reikte de burgemeester van Valkenburg, Martin Eurlings, de Jean Nelissen Award uit aan NOS sportverslaggever Mart Smeets. 

Een door de jubilerende stichting in het leven geroepen prijs voor sportjournalisten.  Jos Benders:  “We gaan om de twee jaren deze prijs uitreiken aan sportjournalisten die op bijzondere wijze hun vak uitoefenen.  Jean Nelissen was, zeker voor de wielersport, vanuit zijn vakgebied van uitzonderlijke klasse. “  Leerling, zoals hij zichzelf graag placht te noemen, van ‘der Jean’ Mart Smeets was zichtbaar onder de indruk van de prijs die hij in ontvangst mocht nemen.  Een ode met een prachtige karakterschets van De Neel gaf hij als dank terug aan zijn vriend en collega terug.

Later een uitgebreide reportage over 25 jaar Service Medical in Chateau Sint Gerlach.

Voormalig wielercommentator en auteur Jean Nelissen is na een lang ziekbed op 74-jarige leeftijd overleden.

Nelissen was jarenlang chef sport bij dagblad De Limburger. In de roemruchte jaren van Wille Brokamp en Jo Bonfrère was hij niet alleen wielerjournalist.  Alle in en outs over MVV kwamen ook van zijn hand.  Later werd hij evenwel vooral bekend als wielercommentator bij NOS Studio Sport. Met Mart Smeets vormde hij tientallen jaren een vast koppel in de Tour de France.

‘De Neel’, zoals Smeets hem liefkozend noemde, stond bekend om zijn grote kennis van het wielrennen.

Daarnaast schreef Nelissen vele boeken en artikelen over zijn geliefde sport en sprak hij columns in voor NOS Langs de Lijn. In 2007 verscheen hij, vanwege zijn slechter wordende gezondheid, voor het laatst op televisie.

bron:  www.nos.nl