“Laurens, wat vindt jij er vandaag allemaal van?”  Die vraag stelde mij woensdagavond Facebook vriend A. Dacht ik.  Toen ik namelijk terugschreef:  “Waarvan mijn waarde vriend?”, bleek alras dat ik een etmaal te laat was.  Hij vroeg mijn mening over het gespartel van de PvdA en de in geel verpakte rode kaart aan de liefste man van de Tweede Kamer Job Cohen. Of ik hem later mocht antwoorden. Ik had namelijk nogal haast, want dochter Iris moest worden opgehaald in Heerlen.  Op maandag en vrijdag heeft het wicht vrij van school. Dan is het logisch dat je zo nu en dan op woensdag lessen geeft tot een uur of half elf in de avond.  A., minstens net zo een aardige rooie als de voormalig Rector Magnificus van de Universiteit Maastricht,  gaf – inclusief een smiley – te kennen dat ik dat altijd mocht doen.  Voor een keer zette ik mijn mening in de wachtkamer.

Onderweg naar waar je als Maastrichtenaar toch liever niet naar toe rijdt, reed een Belg met veertig over de Kennedybrug.  Even tevoren zag ik hem nog de lus opknallen vanaf de Maasboulevard. Op weg naar de prachtig aangelegde chicane, waar nu in plaats van rechts uitsorteren links moet worden aanhouden om de autoweg richting Luik te nemen, zag ik in mijn achteruitkijkspiegel de zuiderbuur met een noodgang naderen.  Zijn rechtervoet had het gaspedaal weer gevonden.  Jacky Ickx wist de weg hier.  Hij bleef mooi links rijden, wetende dat hij zo meteen op die manier de verrassende nieuwe afslag richting de Waalse hoofdstad kon nemen.  Wat hij niet wist, inmiddels reed hij op de bumper van een voorganger,  is dat de verkeerssituaties op de Kennedybrug momenteel ieder kwartier wijzigt.  Zo kort op zijn voorganger rijdend ontnam hem in ieder geval dusdanig het zicht dat hij niet zag dat zijn weghelft voor de afslag naar links tijdelijk was afgesloten.  Het moment dat de auto voor hem naar de rechter rijstrook verhuisde was voor de Belg het sein zijn zware voet nog wat extra gewicht te geven. Met een kilometertje of zeventig denderde hij op een mooi verlichte pijl geparkeerd op een aanhanger af.  Vol in de ankers kwam hij vlak voor het obstakel tot stilstand.  Terugdenkend aan A’s opmerking vroeg ik de Belg:  “Wat vindt jij hier nu allemaal van.”  Inmiddels honderden meters achter mij van de schrik bekomend gaf de vlerk geen antwoord.  Waarschijnlijk een eentalige Waal die mijn brandende vraag niet begreep.

Ik tufte verder richting de Oostelijke Mijnstreek.   Op Radio 2 hoorde ik ene Theo Verheij.  Te gast in het prachtige radioprogramma Het Theater van het Sentiment. Het is op de radio 5 oktober 1987. De man vertelt over zijn werk als droomgroepenbegeleider.  Mensen die wekelijks bij elkaar komen om hun dromen prijs te geven. Hij helpt mee de symboliek van het gedroomde realiteitswaarde te geven.  Iedere droom, zo zegt Theo, moet je pellen als een ui.  Ik denk aan Job Cohen en aan de vraag van vriend A.  Ik weet wat ik hem morgen zal antwoorden.

PvdA leider Job Cohen komt vrijdag 18 februari naar Maastricht om tussen 16 en 17 uur, in de Collegezaal aan de Tongersestraat 53, in debat te gaan met studenten.

Het debat gaat over de bezuinigingen in het Hoger Onderwijs. Namens de Universiteit Maastricht zijn André Postema (vicevoorzitter College van Bestuur) en prof. Herman Kingma (voorzitter Universiteitsraad) aanwezig. Alle studenten uit Maastricht en omgeving (dus ook HBO en MBO) zijn welkom.

Binnenkort behandelt de Tweede Kamer de bezuinigingen op het hoger onderwijs. Uit de plannen van het kabinet blijkt dat er flink gesneden gaat worden in de gelden die de universiteiten krijgen. Ook studenten zullen flink meer moeten gaan betalen voor hun studie middels verhoging van de collegegelden en de plannen van het kabinet om langstudeerders aan te pakken. Daarnaast heeft het kabinet plannen om allerlei toelatingsexamens in te voeren voor zogenaamde stapelaars, hetgeen in concreto betekent dat het niet langer vanzelfsprekend is dat iemand met een mbo-diploma naar het HBO en wellicht uiteindelijk naar de universiteit kan. Het liefst zou het kabinet deze plannen al vanaf september 2011 invoeren.

Vrijdag 18 februari tussen 16 en 17 uur.

Collegezaal Tongersestraat 53.

Maart en april 2010.  Gerd Leers is vertrokken en de PvdA krijgt de rekening gepresenteerd tijdens de gemeenteraadsverkiezingen.  Het buitenleven neemt weer zijn aanvang en de Onze Lieve Vrouwenkerk krijgt zijn torenspits weer terug.  Op straat wordt weer gevoetbald en alles lijkt er op dat Job Cohen de nieuwe premier van Nederland gaat worden. Jean Jacobs en Wim Hazeu nemen afscheid als wethouders en ook in de gemeenteraad zijn tal van mutaties van toepassing.  Het project Mergelweg autovrij krijgt van het begin af aan te maken met burgerlijke ongehoorzaamheid van met name Belgen.  En uiteraard is er altijd weer tijd voor ‘wielrenners’  te kijken.  De Schleckjes, Gesink en Cunego op de Markt. Het blijft een mooi gezicht.

Job Cohen staat nog altijd in hoog aanzien binnen de PvdA. Ook bij de Maastrichtse fractieleider Manon Fokke

Spreken in Maastricht. Toch een soort van thuiswedstrijd voor Job Cohen

Hoog bezoek gisteren in de debattempel Ipanema (het grand café van het Bonnefantenmuseum) van de PvdA Maastricht.  Landelijk fractieleider Job Cohen was voor een werkbezoek in Maastricht.  Hij vertoefde met name in Zuid Limburg vanwege de aanstaande verkiezingen voor de Provinciale Staten op 2 maart 2011 en de  volgende week woensdag te houden gemeenteraadsverkiezing van de nieuwe gemeente Eijsden/Margraten.

Even terug in de stad waar hij het jarenlang zo naar zijn zin had als rector magnificus. Bij toen nog de RUL (Rijksuniversiteit Limburg), tegenwoordig UM of nog internationaler Maastricht University. Nu, tegen wil en dank maar met opgeheven hoofd en vooral tonend niet te versagen, als fractieleider van de grootste oppositiepartij in de Tweede Kamer, de PvdA.  Evenwel vooral toch laten wetend een uurtje Maastricht te ervaren als een warm weldadig bad.

Job Cohen is op vrijdag 19 november tussen 19.00 en 20.30 uur in café Ipanema.

Job Cohen samen met wethouder Jacques Costongs in de aula van de Economische Faculteit

PvdA partijleider Job Cohen praat over de lokale verkiezingen, de landelijke politiek en het oppositieverhaal van de PvdA.

Job Cohen zal deze dag ook door Limburg reizen om op campagne te gaan.

Op 24 november vinden er in 29 gemeenten verkiezingen plaats. In sommige plaatsen zoals in Margraten-Eijsden, Beek en Mook gaat het om uitgestelde gemeenteraadsverkiezingen. Op andere plekken, gaat het om herindelingsverkiezingen.

Voor de PvdA staat er bij deze verkiezingen veel op het spel, zeker nu in Den Haag het Kabinet Rutte-Verhagen is aangetreden. De PvdA vindt dat het anders kan, dat er een alternatief is voor de weg die het nieuwe Kabinet inslaat.

De bijeenkomst in Café Ipanema wordt muzikaal omlijst door Ivo Scholten.

Café Ipanema, naast het Bonnefantenmuseum, Céramique 250.

DEN HAAG (ANP) – De PvdA gaat vanaf maandagochtend 36 uur onafgebroken campagne voeren. De estafette gaat door het hele land, onder meer langs scholen, verpleeghuizen, winkeliers. Ook in Maastricht zijn extra acties van sociaal democraten te verwachten.

Daarnaast wordt op straat geflyerd en worden rozen uitgedeeld.

De eindspurt begint op de bloemenveiling in Aalsmeer. PvdA-Kamerlid Jeroen Dijsselbloem en kandidaat Myrthe Hilkens moeten vroeg op om daar honderden rozen te kopen die later worden uitgedeeld.

Andere PvdA-kandidaten zetten de actie elders voort, onder meer in Den Helder, Sneek, Wildevank, Diever, Maastricht, Vlissingen, Doetinchem, Utrecht en Amsterdam.

Verder zijn honderden vrijwilligers bezig met flyeracties in zeker 24 gemeenten, ‘s nachts in Maastricht, Tilburg en Eindhoven.

Voor het eerst sinds Job Cohen als de nieuwe leider van de PvdA door het leven gaat bracht hij een bezoek aan Maastricht. Een al langere tijd geleden geplande, door Studium Generale georganiseerde, debatavond over het door hem geschreven boek Binden gekoppeld aan het thema Vrijheid bracht hem vanavond een beetje naar huis.

Samen met lokale partijgenoot Jacques Costongs en de Belgische hoogleraar Sami Zemni nam hij plaats in de voor hem zo vertrouwde aula van de universiteit. Voor organisator en directeur van Studium Generale Jacques Reiners de avond te openen met de Vlaams Blok slogan:  Vol = Vol.  Een passend begin van een avond waarbij het thema allochtonen zeker aan bod ging komen.

Job Cohen stopte in januari 1998 als rector magnificus van de Universiteit Maastricht. Jarenlang gold hij samen met Karl Dittrich, voorzitter van het College van Bestuur, als de grote animator die de UM tot een speler van belang maakte in de Nederlandse academische wereld.

Vanavond was hij te gast bij zijn oude werkgever en zag, ongetwijfeld tot zijn genoegen, dat de aula aan de Tongersestraat tot aan de nok toe gevuld was met een zeer gemêleerd publiek. Tenminste wat betreft leeftijd. De kleur van het publiek, zo viel Cohen zelf op, was vooral blank. De boel bij elkaar houden is in Maastricht nog altijd vooral een issue tijdens een kroegentocht in een druk weekend.

Antoine van Lune , student en politiek betrokken inwoner van Maastricht, worstelt een opinie lang met het fenomeen fatsoen.

Vorige week is bekend geworden dat Job Cohen de enige kandidaat is voor het lijsttrekkerschap van de PvdA. Ik ben zelf erg blij met zijn kandidatuur. Het is namelijk een man met draagvlak in alle delen van de Nederlandse bevolking en heeft daarmee de potentie om groepen die ver van elkaar staan op het moment dichter bij elkaar te brengen.

Echter een ding viel mij wel op tijdens zijn speech waarin hij aankondigde dat hij zich kandidaat stelde voor het lijsttrekkerschap. Hij nam namelijk ‘een fatsoenlijk bestaan’ als rode draad voor zijn verhaal. De nadruk hierop komt uit het beginselprogramma uit 2005 dat onder leiding van Wouter Bos is geschreven. In 2008 heb ik in “Wouter Bos slaat de plank totaal mis” al eerder kritiek gegeven op het gebruik van ‘een fatsoenlijk bestaan’ als leidraad voor politiek handelen. Mijn grootste kritiek was toen dat het karig en weinig ambitieus is als beginsel. “Fatsoen is het resultaat, niet van politieke of sociale strijd, maar van redelijk overleg tussen beschaafde mensen die allen in ongeveer dezelfde omstandigheden verkeren, elkaar respecteren en met rust laten” betoogde Jan Pronk al in zijn Den Uyl-lezing van 2007. Juist op het moment dat groepen steeds verder uit elkaar zijn komen te staan en respect ten opzichte van elkaar is verdwenen is fatsoen ontoereikend om te komen tot een maatschappij waar iedereen mee telt, een inclusieve maatschappij.

Fatsoen is iets wat ik juist associeer met het CDA in de zin van ‘fatsoen moet je doen’ en niet met de PvdA. Dat terwijl er juist een roep is binnen en buiten de partij om zich als dé progressieve partij van Nederland te profileren, met een nadruk op ‘fatsoen’ doe je dat niet.

Dinsdag jl. hield Prof. Arnold Heertje een pleidooi voor ‘de kwaliteit van het bestaan’ in De Wereld Draait Door. Op het eerste gezicht niet veel meer dan een ‘fatsoenlijk bestaan’. Echter het gaat verder dan dat. Het was in 1963 dat Joop den Uyl een essay schreef met de titel “De kwaliteit van het bestaan”. In die tijd maakte Nederland een enorme economische groei mee en de consumptiemaatschappij was een feit geworden. In het artikel waarschuwt hij voor een focus op verdere economische groei om armoede te laten verdwijnen in Nederland. Hij pleitte voor meer aandacht voor de algemene voorzieningen om zo de kwaliteit van leven te verbeteren in brede zin. Zodat kinderen kunnen opgroeien in een gelijkwaardige situatie en ouderen een kwalitatief leven kunnen leiden.

Nu we in een internationale crisis zitten en in de komende jaren 29 miljard structureel bezuinigd moet worden om te voorkomen dat de begrotingstekorten bij de overheid niet uit de hand lopen wordt het bewaken en zo mogelijk bevorderen van de kwaliteit van bestaan extra belangrijk. Juist nu moet bij keuzes niet de economische belangen prevaleren, maar de maatschappelijke keuzes. Hervormen gaat namelijk niet alleen om hoe je de overheidsfinanciën op orde brengt, maar om wat voor een samenleving je voor ogen hebt. Daarbij moet niet een fatsoenlijk bestaan voorop staan, maar een samenleving waar de kwaliteit van het bestaan voorop staat gebaseerd op gelijkwaardigheid en inclusiviteit.

In dit licht hoop ik dat de programmacommissie van de PvdA kiest voor een visie op Nederland waarin de kwaliteit van het bestaan voorop staat, een visie waarbij men kiest voor een Nederland waar iedereen mee telt, een visie waarmee “de boel bij elkaar” gehouden wordt.

Antoine van Lune

Nieuw politiek leider PvdA en topfavoriet voor premierschap Nederland gaat 1 april in Maastricht  in debat met Belgisch Islam kenner Sami Zemni

De man die Wouter Bos in een week doet vergeten; de man die het CDA dusdanig in verwarring brengt dat Balkenende V ook bij de christen democraten niet meer als een vanzelfsprekendheid wordt gezien, Job Cohen dus, komt naar Maastricht.

Op donderdag 1 april komt de versbakken PvdA-lijsttrekker en inmiddels oud-burgemeester van Amsterdam Job Cohen naar Maastricht om met lokaal PvdA voorman Jacques Costongs en prof. dr. S. Zemni, hoogleraar politieke en sociale wetenschappen te Gent, in debat te gaan over het thema vrijheid. Deze avond wordt georganiseerd door het Studium Generale van de Universiteit Maastricht.

Individualiteit versus solidariteit

Donderdag 01 april, 20h00 • Aula Tongersestraat 53, Maastricht • Toegang gratis

- Job Cohen, lijsttrekker PvdA en oud-burgemeester van Amsterdam

- Prof. dr. S. Zemni, hoogleraar politieke en sociale wetenschappen, Universiteit Gent

- Drs. J. Costongs, oud-wethouder gemeente Maastricht

Op 12 maart 2010 maakte Wouter Bos bekend dat Job Cohen hem op gaat volgen als kandidaat lijsttrekker van de PvdA. Door velen wordt dit erkend als een meesterzet. Verschillende peilingen, direct na dit opzienbarende nieuws, onderstreepten dit nog een keer. De PvdA komt in polls gelijk als grootste partij uit de bus en de driestrijd om het premierschap tussen Jan Peter Balkenende (CDA), Geert Wilders (PVV) en Cohen laat aan duidelijkheid niets te wensen over. Met een ruime meerderheid ziet Nederland de oud rector magnificus van de Universiteit Maastricht als de gedroomde nieuwe premier.

Cohen was bijna negen jaar burgemeester van Amsterdam. Tijdens zijn burgemeesterschap vonden de aanslagen op de Twin Towers plaats en werd Theo van Gogh vermoord. Cohen toonde zich, zo mag de algemene opinie geïnterpreteerd worden,  steeds een betrokken en krachtig leider, die de grote maatschappelijke problemen actief te lijf ging en die “de boel bij elkaar wil houden”. Vorig jaar verscheen het boek Binden, waarin Cohen’s toespraken zijn gebundeld.

Op 1 april zal Cohen in gesprek gaan met Sami Zemni. Deze Belgische politicoloog is vooral ook bekend als Islam deskundige. Hij heeft een groot aantal geschreven werken, lezingen en debatten op zijn conto staan wat betreft het thema de Islam in de westerse wereld. Met name wordt hij in België geroemd hoe ‘links progressieve’ mensen moeten omgaan met extreem rechtse stellingen in de debatten over moslims en hun geloof.

Oud-wethouder Jacques Costongs gaat 1 april het gesprek leiden. De onderwerpen die aan bod gaan komen zullen in ieder geval als invalshoek het hoofdthema van de avond kennen: vrijheid. Zo zal ondermeer worden gedebatteerd over: (grenzen aan) de vrijheid van meningsuiting en de verhouding tussen individuele vrijheid en maatschappelijke normen en waarden.

Meer informatie over Job Cohen’s bezoek vindt u terug op: www.SG.unimaas.nl