Op maandag 19 december vindt om 19.00 uur in het Mondiaal Centrum een lezing, inclusief een maaltijd,
plaats over de Malediven door Douwe de Graaf, in het kader van de maandelijkse serie ReisverhalenPlus.
Douwe de Graaf bezocht dit eilandenrijk, gelegen in de Indische Oceaan, meerdere malen. Hij zal laten zien dat er over dit land meer te vertellen is dan over de bekende beelden van witte stranden met palmen, zee en zon.
Pas sinds de jaren zeventig van de vorige eeuw is deze eilandengroep bekend bij steeds meer (Westerse) toeristen: zon, zee en (wit) zand: een toeristische troef in het spel van de economie. Lang daarvoor kenden zeevaarders de eilandengroep al door het verse fruit, zoet water en het “schelpengeld”, waarvan ook de VOC gretig gebruik maakte.
Een merkwaardig land, dat kun je van de Malediven zeker zeggen. Vooral ook omdat het vrijwel helemaal uit zee bestaat. Voerden we in Nederland al sinds de zeventiende eeuw een steeds fellere strijd tegen het water – in de Malediven is die strijd zo’n twintig jaar geleden pas begonnen. En dat in een land dat onderaan de armoedeladder bungelt: het is een van de armste vijf landen ter wereld. Zie je daar wat van? Is armoede een relatief begrip?
Douwe de Graaf bezocht deze groep van 26 atollen enkele malen als duikinstructeur en werd niet alleen gefascineerd door de overweldigende natuur onder water maar ook door het ontstaan, de geschiedenis en vooral ook de toekomst van de 1.192 eilandjes, waarvan de meeste niet meer dan 1,5 m boven de zee van de Indische Oceaan uitsteken.
De opwarming van het zeewater (o.a. door “El Niño” in 1998) en de tsunami van 26 december 2004 hadden dan ook een enorme impact. Tegen het jaar 2100 zal het zeeniveau al 90 cm gestegen zijn. Wat betekent dit voor de nog jonge republiek? Er is al een ontruimingsplan voor de (nu circa
300.000) bewoners, vastgelegd in een verdrag met Australië.
Ontstaan, godsdienst (een Maledivische versie van de Islam), politiek (“het gevecht tegen de stijging van de zeespiegel is nu even belangrijker dan het vechten voor meer democratie”, aldus de President), economie en vooral de gevolgen van de wereldwijde opwarming van de aarde komen aan bod. En dan zien we dat alles met elkaar verknoopt is. Hoe overleef je daar in de loop van deze eeuw?
Ook dit ReisverhaalPlus wordt begonnen om 19 uur met een maaltijd in Maledivische stijl. Bij wijze van uitzondering zal er naast de vegetarische gerechten ook een schotel met vis worden geserveerd. Douwe vertelt zijn reisverhaal vanaf 20.00 uur.
Iedereen is welkom maar reserveren is verplicht. Dat kan (tot 17 december) via een mail naar waltermondiaalcentrum@gmail.com of per telefoon: 043 – 32 60 881. De deelname is 10 euro inclusief maaltijd of 5 euro zonder maaltijd. De opbrengst van dit ReisverhaalPlus gaat naar de Tiny Hearts Foundation in Male. Deze organisatie financiert operaties en medische zorg voor kinderen met een geboren hartafwijking. Douwe hier meer over vertellen.
ReisverhaalPlus: Malediven
Maandag 19 december vanaf 19 uur.
Mondiaal Centrum
Cortenstraat 4
Maastricht