In boekhandel Selexyz Dominicanen vond afgelopen zondag een speciale boekpresentatie plaats. Het boek “Toeval” (uitgeverij Boekenplan) van Maastrichtenaar John Schilder werd ten doop gehouden en niemand minder dan Drs. Gerd Leers, oud-burgemeester van Maastricht, was aanwezig om het eerste exemplaar in ontvangst te nemen.

Schrijver John Schilder wordt geinterviewd door Tim Gladdines
Al sinds zijn jeugdjaren heeft John Schilder (1963) een fascinatie voor de vragen des levens, met name voor die vragen die gerelateerd zijn aan ogenschijnlijk onverklaarbare gebeurtenissen. In zijn zoektocht naar antwoorden op die vragen heeft Schilder een, zoals hij het zelf omschrijft, “onzichtbare sturing mogen ervaren.” Een sturing die hem door een samenloop van toevalligheden in contact liet komen met interessante mensen en boeken. Deze ontmoetingen leerden hem dat vele anderen eenzelfde nieuwsgierigheid ervaren naar onverklaarbare gebeurtenissen. Dat heeft Schilder ertoe gebracht zijn ideeën over fenomenen van het leven (en met name het verschijnsel toeval) te bundelen om ze vervolgens te kunnen delen met andere geïnteresseerden. Het werd een boek dat door toevalligheden tot stand is gekomen, en met dit terugkerende thema kreeg het boek de titel Toeval.

John Schilder omschrijft zichzelf als praktiserend christen, wat voor hem in de praktijk betekent dat hij zich in zijn levenswandel laat leiden door een niet-zichtbare sturing. In zijn uiteenzetting maakt hij gebruik van religieuze, rationele en psychologische benaderingen. Het boek dient daarom met een open vizier gelezen te worden, zodat de lezer vervolgens zelf zijn of haar eigen conclusies kan trekken. Met deze aanpak hoopt hij de lezer enige handvatten te mogen bieden in zijn of haar persoonlijke zoektocht naar antwoorden. In de woorden van John Schilder: “Toeval bestaat niet? Toevallig wel!”.
In zijn welkomstwoord kreeg winkelmanager Ton Harmes (die niet inging op mediaberichten van de laatste dagen aangaande de financiële problemen van de Selexyz keten) de lachers op zijn hand met de woorden “Welke pastoor zou het lukken om op een zonnige lente zondag zijn kerk zo vol te krijgen zoals deze op dit moment is”? Want het was niet gewoon druk, maar echt volle bak bij Selexyz Dominicanen deze middag.
De zeer aimabele John Schilder wist zelf niet wat hem overkwam toen hij al die mensen zag die speciaal voor hem hierheen waren gekomen. Veel familie, vrienden, kennissen en boekliefhebbers waren aanwezig alsook Eline een vrouw die per toeval de boekhandel naar binnen was gestapt en gefascineerd werd door het thema van het boek, toeval. Presentator Tim Gladdines haakte hier op in door Eline naar voren te halen en zo werd een toevallige bezoekster opeens in de spotlights gezet.

Zoals gezegd, het was niet zo maar een boekpresentatie. Naast de overweldigende belangstelling viel er prachtige vioolmuziek te beluisteren, uitgevoerd door twee Russische violisten met muziek uitgezocht door John Schilder, die zelf zichtbaar genoot van dit optreden.
Nadat Tim Gladdines (schrijver,docent,presentator) John Schilder het hoe en waarom van het boek gevraagd had en of hij er niet gek van was geworden om het boek een aantal malen te moeten herschrijven, was het dan eindelijk zover. Huidig minister en voormalig burgervader van deze stad nam het eerste exemplaar van “Toeval” in ontvangst, echter niet voordat hij zijn bewondering uitsprak voor John Schilder als persoon en inmiddels als vriend.
Gerd Leers haakte wel in op de media-aandacht rondom Selexyz. Nadat hij ons een lesje in geschiedenis gaf waarin hij vertelde in welk gebouw we ons begaven en wat hier zoal heeft plaatsgevonden roemde hij de parel die Selexyz Dominicanen voor Maastricht is en stak niet onder stoelen of banken dat dit mede te danken is aan de geweldige inzet en kennis van heel het personeel van deze boekhandel. Hij sprak dan ook de hoop uit dat Maastricht ook in de nabije toekomst mag blijven genieten van deze boekhandel, want:
“Het lezen van een boek, begint bij de boekhandel. Hier proef je de sfeer, hier ontdek je het boek, hier ga je naar buiten vol trots met je nieuwe aanwinst om er daarna dagenlang van te kunnen genieten. Hier ontmoet je andere boekliefhebbers, hier ruikt het naar boek, hier proef je als het ware de boeken en dat mag niet verloren gaan”, aldus Gerd Leers.

Daarna ontving hij uit handen van de schrijver zelf het eerste exemplaar van het boek. Het tweede exemplaar had John geserveerd voor zijn ouders en het derde ging naar zijn zus, zijn rechterhand bij dit alles. Er werd getoast op de geboorte van “Toeval” en een emotionele John Schilder kon niets anders dan “bedankt” uitbrengen. In dat ene woord zaten ontzettend veel gevoelens en menig traantje werd weggepinkt. Veel tijd om te toasten had de schrijver niet, want inmiddels had zich al een hele rij mensen gevormd die graag het boek gesigneerd wilden hebben door de man waar het deze middag allemaal om draaide, een man zonder poespas, een man waarbij het glas altijd halfvol is een man geliefd bij familie, vrienden en kennissen om zijn openheid en eerlijkheid een man die ik vanmiddag pas heb leren kennen, zou dit toeval zijn?
Hans van Eijsden